En France, près d’une personne sur trois – surtout les femmes - souffrirait de constipation qui reste souvent "secrète" en raison de son caractère gênant et tabou.
Au quotidien, une constipation constitue un vrai problème qui semble sans solution… pour ceux et celles concernés. Pourtant, il existe des remèdes simples qui permettent de retrouver un transit plus régulier.

Au sommaire de ce dossier :
> Les recommandations d'un gastro-entérologue,
> Le point pour savoir quand vraiment parler de constipation,
> Et pour en connaître ses causes,
> Des conseils pratiques pour aider au transit,
> Et pour utiliser correctement les laxatifs en cas de besoin,
> Enfin, le témoignage de Rachel qui souffre de constipation chronique.


A partir de quand doit-on s’inquiéter et consulter en cas de constipation ?
Une constipation récente, sans cause évidente (comme un voyage, un changement d’habitude alimentaire, une prise de médicaments ralentissant le transit intestinal), doit inciter à en parler à son médecin. Si en plus, vous avez des saignements et des douleurs abdominales, le recours à une consultation médicale est encore plus nécessaire.

Quel est le mieux : utiliser des laxatifs, ou attendre que les selles s’éliminent naturellement ?
Il n’est pas souhaitable de garder une constipation prolongée. Il est préférable de donner un rythme plus régulier et de "rééduquer" le transit en utilisant des laxatifs doux. Les laxatifs à la glycérine ont leur place en cas de blocage rectal. Bien entendu, il n’est pas question d’utiliser ces produits de façon quotidienne, mais au cas par cas.

Que recommandez-vous à une femme enceinte qui a des soucis de constipation ?
Les femmes enceintes doivent boire suffisamment, et avoir un régime riche en fibres, ainsi qu’une activité physique adaptée. Si cela ne suffit pas, quelques aides inoffensives comme des suppositoires à la glycérine, au macrogol, ou au lactulose, peuvent aider.
En revanche, il ne faut pas prendre de laxatifs irritants (contenant de la bourdaine ou du séné). Attention aussi à la paraffine, car elle diminue l’absorption de certaines vitamines (liposolubles) nécessaires au bon développement foeto-maternel. Par ailleurs, après l’accouchement, il est recommandé de faire une rééducation périnéale, car à distance de plusieurs grossesses/accouchements, peuvent apparaître des troubles de constipation.

Les personnes âgées sont sujettes à la constipation et on ne peut échapper au spectre du cancer colorectal. Que préconisez-vous dans ce cas particulier ?
Une coloscopie est recommandée pour s’assurer de l’absence de lésion, et pouvoir ainsi traiter la constipation sans inquiétude.

Une fois que les aliments ont passé l’estomac, ils suivent un chemin de presque huit mètres jusqu’au rectum. C’est le mouvement de contraction des intestins qui fait progresser le contenu, appelé « bol alimentaire ». Il est ensuite stocké dans le rectum avant d’être éliminé sous forme de déchets nommés « selles ».

Chez certaines personnes cette opération a lieu une à plusieurs fois par jour, chez d’autres sa fréquence est moindre, sans que cela ne les gêne particulièrement.

On parle de constipation passagère à partir d’une réelle raréfaction associée à une difficulté de la production de selles (soit moins de trois fois par semaine). La constipation chronique elle, est évoquée quand cet état perdure depuis plusieurs semaines, voire plusieurs mois.

On évoque un trouble du transit intestinal si la progression du contenu ne se fait pas correctement, ou si les selles ne sont pas assez hydratées. Mais les deux sont souvent liés, car plus les selles restent dans le côlon plus elles se déshydratent, et plus la défécation est difficile.
Parfois, c’est le réflexe d’exonération du rectum qui a disparu, et l’élimination ne se fait pas convenablement.

Bien que le contenu de l’intestin ne soit pas toxique, vous devez le vider au moins deux ou trois fois par semaine sous peine de vous retrouver avec des troubles divers, tels que des maux de ventre, des gaz parfois difficiles à éliminer, des nausées, une perte d’appétit, voire d’autres maux (tête, dos, etc.) et à terme une irritabilité du côlon, autrement plus difficile à soigner qu’une constipation.


Qui est le plus concerné ?

Beaucoup de femmes souffrent de constipation aux alentours de la période de survenue des règles.

Dans le cas particulier des femmes enceintes, il s’agit d’une augmentation d’hormones de grossesse (progestérone) qui ralentit les contractions des intestins. En sus, plus vous avancez dans la grossesse, plus votre utérus augmente de volume, laissant de moins en moins de place aux intestins, ce qui limite encore leurs mouvements ondulatoires. La prise de fer, souvent prescrite pendant la grossesse, peut elle aussi aggraver le phénomène.

Les personnes âgées, du fait – entre autres - de la réduction de leur activité physique, souffrent aussi plus souvent de constipation.


Les médicaments qui constipent

Certains médicaments ont des effets constipants par leur activité de ralentissement des contractions intestinales, ou par leur absorption de l’eau. C'est le cas pour :

> Les traitements contre la toux contenant de la codéine par exemple, ou de la pholcodine. C’est également le cas des produits contenant de la morphine.

> Les médicaments contre la douleur (type antalgiques) ralentissent aussi le transit intestinal, notamment ceux contenant du tramadol, ainsi que les médicaments ayant de la codéine dans leur composition.
A noter que certains traitements anti-douleur peuvent contenir de la codéine sans que cela soit bien identifier dans le nom du produit. Prenez l’habitude de bien lire la notice du médicament.

> Certains médicaments pour le cœur ou contre l’hypertension artérielle, d’autres contre les rhumatismes, peuvent également causer des épisodes de constipation. Les personnes âgées qui prennent souvent plusieurs médicaments de ce type, sont donc plus vulnérables.

> Des médicaments antispasmodiques agissant contre les contractions, risquent d’engendrer une constipation.

> Certains produits pharmaceutiques à base de calcium/aluminium/fer peuvent aussi constiper.

Nos conseils :
> Sachez que si tous ces traitements vous ont été prescrits, vous ne devez pas les arrêter sans l’avis de votre médecin. Mais n’hésitez pas pour autant à en discuter avec lui afin qu’une solution efficace vous soit proposée.

> Ne prenez pas de laxatif par voie orale sans l'accord de votre médecin. C’est lui qui vous confirmera qu’il n’y a aucune interaction liée à la prise simultanée de votre traitement et du laxatif.


Voici des conseils et astuces permettant de lutter contre la constipation, et de la combattre de manière naturelle.

> Essayez d’avoir des repas à heures fixes et prenez-les assis à une table, mangez lentement et mâchez bien vos aliments. Essayez d’avaler le moins d’air possible.

> Si vous ne souffrez pas de problèmes de santé liés aux corps gras, sachez que les aliments gras entraînent une meilleure digestion s’ils sont absorbés en début de repas.
De même et si vous vous en sentez le courage gustatif, la prise d’une cuillère à soupe d’huile d’olive, ou de toute autre huile végétale favorisera votre transit.

> Augmentez votre consommation de fibres en l’accompagnant d’eau. Sachez en effet que les fibres alimentaires ne sont pas digérées et absorbent l’eau, ce qui provoque une augmentation du volume du bol alimentaire. Celui-ci plus souple, transite alors plus facilement à travers les intestins.
Mais attention à ne pas vous bourrer de fibres non accompagnées de liquide, au risque de trop irriter vos intestins.

Les aliments riches en fibres sont les céréales complètes, des fruits tels que le kiwi, les figues, les pruneaux, les prunes, le raisin, les pommes, les tomates, la rhubarbe, les épinards, les salades vertes...

Ne négligez pas non plus les pâtes à base de blé complet, les yaourts naturels ou aux fruits contenant des fibres.

Côté boisson
> Commencez votre journée par un grand verre d’eau.

> Préférez une eau riche en magnésium (Hépar®, Contrex®) que vous alternerez avec d‘autres eaux, à raison d’1,5 litre à 2 litres par jour. La Cristaline® lutte aussi contre la constipation.

> Vous pouvez également boire du jus d’orange. Mais attention : ne le consommez pas à jeun, en raison de son caractère acide qui peut irriter l’estomac.

> Evitez les boissons gazeuses qui ne feront que remplir vos intestins d’air.

Les aliments à limiter
Il est recommandé d’éviter autant que possible les aliments qui ralentissent votre transit intestinal ou qui absorbent l’eau de vos intestins.
> Limitez ainsi les aliments tels que les pâtes faites à base de farine blanche, le pain et le riz blancs.

> La charcuterie et certains fruits tels que la banane, ralentissent également les mouvements des intestins. Attention aussi aux aliments trop sucrés ou trop gras en excès.

Bon à savoir : les carottes cuites ralentissent le transit intestinal, alors que les crues provoquent l’effet inverse.

Faire de l’exercice

Pour enrayer la paresse des intestins, faites de l’exercice. Le mouvement sollicite les muscles abdominaux, ce qui facilite le déplacement des aliments le long de l’intestin. Si vous avez une vie sédentaire et aucun moyen de faire de l’exercice, il vous reste l’alternative du massage du ventre, et le yoga dispensé dans un premier temps par un professionnel.

Une autre façon de soigner la constipation est aussi, bien sûr, de ne pas se retenir dès que l’envie se faire sentir. Mais la vie moderne laisse souvent peu de place à une réaction immédiate.
Cependant, méfiez-vous car peu à peu, à force de "trop" contrôler le sphincter (qui est le muscle empêchant les selles de sortir), le réflexe se perd et vous ne sentez plus le remplissage du rectum.

Bien que cela soit difficile à pratiquer dans les toilettes, il est bon à savoir que la meilleure position pour l’exonération des selles est la position assise comme dans des toilettes à la turque. A défaut, vous pouvez vous pencher vers l’avant en rehaussant les pieds.

Si tout cela ne suffit pas, il existe deux manières pour aider à l’évacuation des selles. Les laxatifs oraux, ou les laxatifs dits locaux (rectaux). Vous pouvez en acheter certains sans ordonnance. Cependant, quel que soit votre âge, un avis médical est indispensable lorsqu’une constipation dure.

Les laxatifs oraux
Les laxatifs qui se prennent oralement, copient le mode de fonctionnement des remèdes naturels. Ils ont pour mission :
> d’augmenter le volume des selles en agissant par rétention d’eau (laxatifs dit osmotiques : macrogol) ;
> d’augmenter la masse (laxatifs « de lest », ispaghul, hémicellulose de psyllium) ;
> de lubrifier les selles (laxatifs « lubrifiants », à base de paraffine).

Bien que certains laxatifs (notamment de lest) puissent être utilisés sur du long terme, n’en abusez pas sous peine de provoquer l’effet inverse.

Attention aux laxatifs sous forme de comprimés (Dulcolax®, Contalax®), tout comme les tisanes qui contiennent de la bourdaine ou du séné. Vous pouvez les consommer de façon ponctuelle, mais n’en faites pas une habitude. Ils peuvent être irritants pour la paroi intestinale.

Les laxatifs locaux
Les laxatifs par voie rectale sont disponibles sous forme de :
> suppositoires à la glycérine, pour ubrifier la masse fécale ;

> suppositoires à l’oxyde de carbone, provoquant le réflexe exonérateur (Eductyl®).

> de micro-lavements, mais ils peuvent être irritants à terme (Microlax®).

Alors moi je connais une autre méthode ! hydrothérapie du colon !
L’hydrothérapie du côlon est une technique de nettoyage du gros intestin qui utilise de l’eau à laquelle on ajoute parfois des plantes ou des probiotiques. L’eau est délicatement injectée dans le côlon par le rectum à l’aide d’un tuyau relié à un appareil conçu à cette fin. Maintenu à l’intérieur de l’intestin, le liquide déloge ce qui s’y trouve (selles, mucus, toxines, etc.) jusque dans les moindres replis. Puis l’eau ressort entraînant les déchets avec elle. Comme tout se fait en « circuit fermé » (voir Comment ça se passe), le processus est complètement inodore. L’appareil permet d’ajuster et de contrôler la température, la pression et la quantité d’eau.
Selon l’hypothèse controversée^1,2 sur laquelle repose cette pratique, l’hydrothérapie du côlon stimulerait le système immunitaire en désintoxiquant l'organisme, ce qui aurait un effet sur plusieurs fonctions corporelles. Parmi les problèmes les plus fréquemment cités, on retrouve les maux de tête, l'asthme, les allergies, l'eczéma, le psoriasis, l'insuffisance rénale, les douleurs menstruelles (dysménorrhée), la dépendance aux drogues (dont le tabac), l'arthrite et les autres états inflammatoires ou congestifs. En pratique, le principal motif de consultation est un problème de constipation. Inconfortable, sinon carrément douloureux, ce trouble pourrait être corrigé, du moins temporairement, par une hydrothérapie du côlon. Les praticiens de l’hydrothérapie du côlon prétendent aussi traiter les autres maux liés au système intestinal et digestif comme la diarrhée et les flatulences, voire les colites et les diverticulites bien que, dans ces deux derniers cas, on recommande une grande prudence.
Les personnes atteintes de la maladie de Crohn, d'hémorroïdes graves, de tumeurs rectales ou intestinales, de colites ulcéreuses ou de diverticulites ne devraient pas avoir recours à l'hydrothérapie du côlon à moins d'un avis du médecin. Les traitements fréquents sont à éviter pour les personnes souffrant de troubles cardiovasculaires ou rénaux.

C'est une thérapie pas trop répendu en France mais il y a quand même des médecins qui la pratiquent !

merci angel